立川駅の自由通路に、突如として大学の幟が並びだしてからはや2週間にはなるだろうか。言わずと知れた箱根駅伝の予選会が、ほど近い場所にある自衛隊の基地周辺で行われる季節となった。

過去に何度か本戦にも出たことのある有名どころから、F級私大、果ては防衛大学校等まで各校準備万端いざ出陣…ではあるが、この予選会のコース、観光シーズンオフとなった昭和記念公園や旧日本軍の戦闘機工場跡地などの比較的人の気配の薄い存外に寂しくただッ広い地帯を回る。

見送られる者も無く・・・かもしれないが、当日はそれなりに熱い。