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雪遊びに十分な程の積雪があった妙高SAではあったが、上信越道を更に北上し、名立まで来る頃には雪の影も形もなくなっている。意外や意外。‬

‪その後は北陸道西へ進むが、途中はほぼほぼトンネル続きということもあり雪らしい雪は魚津の山中の道の脇に若干あった位。‬‪冬にしては快調な程に富山に到着。

車中でかけていた amanekチャンネルがジョンレノン特集になっており、子供達と嫁の子守歌になったのは偶然かもしれない。‬
‪剱岳方面の山なみを見るにつけ、到着を実感。‬2017年は勿論、若干お仕事のようなものも残っているものの、何かを無事に終えたような気がする。

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長野道、上信越道を北上し妙高SAに到着。走行には支障ないが付近にはそれなりの積雪があり、駐車場脇の雪山には親子連れでちょっとした賑わいに。予め用意したそり等で暫し雪遊びに勤しむお子様達。
昼飯はラーメン。塩と聞けば喰わずにおれぬ。温まったところで出発だ。

新型E353系に初乗車を果たす。明るく広く感じさせる車内はE257/351系などこれまでのあずさと比べても乗り心地上々。駅の案内も新型を大々的に打ち出す力の入りようだが、車内の自動放送が心なしかゆっくりめに聞こえるのと、棚についた3色のランプが気になる…

実質的な現行スーパーあずさの乗り納め。コーヒー飲み飲み、新宿までの時間を過ごす。来週からはいよいよお待ちかねの新型登場ではあるが、ゆっくり選んで乗っていくチャンスにお目にかかれるかは定かでない。

たまに乗るスーパーあずさのE351系ではあるが、いよいよ新型との交代が近づいた…と言う話がちらほら。

プレスリリースなどはまだのようだが、馴染みのあるこの車両は名残惜しくもあり、松本で一度見かけた無駄にカッコいい新型E353系の登場に心が踊るのもまた確か。

移動中のコーヒータイム。
コーヒーと一緒につける品をチョコレートケーキからサンドイッチに代えてもその差は20円。お腹の埋まり具合にはそれなりに有意の差はあるものの、なかなかに考えさせられる価格である。

比較にあたり、ケーキのチョコレート成分が濃厚だったことは要考慮かもしれない。

カーテン状の朝顔もどことなく夏の終わりを感じさせる夜の中央道を行く。

燃費重視のスローペースが幸いしたのか、事前に情報で得ていた小仏笹子に塩嶺、須玉など各地の渋滞はやり過ごせたらしく、途中の事故によるものを除けば軒並み順調に帰京。

出発前の激しい渋滞のお知らせがにわかには信じがたい。快調すぎるのが、かえって不気味な程だ。

諏訪湖SAでゆっくりと晩飯を食べてそろそろ出発、という頃合いに花火の音。

この時期諏訪湖の中央部で毎晩8時半あたりから数分花火が上がるイベントがあるが、こちらは釜口水門付近から7時半開始。詳しい方によると、岡谷の送り盆の花火とのこと。なかなか味な送り火をするものだ。

ちょっと派手なくらいが丁度いい。

小仏&諏訪湖花火の渋滞を回避すべく夕暮れに帰京開始。諏訪湖SAの蕎麦屋の晩飯はムスコがカレー一択なのは相変わらずだが、娘には山葵おろしのお楽しみが増えたようだ。余りは一家で取り分けつつ、店に備え付けの袋で持ち帰り。

事前にそれなりの渋滞に遭うとの情報を得ていたこともあり、amanekch を聴きつつゆっくり中央道から帰京中…ではあったものの、小仏トンネル付近のみならずこの先の沿線各地で渋滞に事故のお知らせが相次ぎ、すんなりとはいかなさそうな予感。

雨上がりの諏訪湖SAで早めの腹ごしらえついでに20:30からの花火を待つ…のは酔狂が過ぎるか。