小仏の渋滞を抜け、ようやく八王子の料金所に辿りついた。盆暮れ正月は毎度この料金所付近も渋滞が起こることになっていたはずだが、結構な割合の車が手前の八王子ジャンクションで圏央道に吸い込まれてしまったせいか、今年は空いている。
気がつけばETCゲートが結構増えている…が、料金所を通り抜ける車の大半は有人ゲートに集まっている。盆暮れ正月しか高速道路を利用しないこともあり、後付けでETCをつけるメリットがまだ見えない、と考えているドライバーは結構いるかもしれない。

中央道だけを見てもETCの普及、接続する環状道路の整備、車線の増設…と様々な施策が打たれているが、どれが一番渋滞に効果があるのだろうか？